Het attractiepark vierde in 2003 haar 40-jarig jubileum. Door de jaren heen groeide “Slagharen” uit tot een internationale toeristische trekpleister op het gebied van dag- en verblijfsrecreatie.

Regelmatig ontvangen wij verzoeken om (achtergrond)informatie over het ontstaan van het park. Om aan die verzoeken te voldoen geven wij hierbij een kort historisch overzicht. Hieruit blijkt waarom Attractiepark Slagharen nog steeds het meest complete park van Nederland is.

 

De aanleiding
Het is 1963. De auto doet zijn intrede in veel Nederlandse gezinnen. Ook Henk Bemboom, winkelier in Slagharen, wordt geconfronteerd met de toenemende mobiliteit in ons land. Inwoners van Slagharen rijden nu naar grotere plaatsen om daar inkopen te doen in plaats van in het eigen dorp. Henk Bemboom is van mening dat het beter is auto’s aan te trekken dan er tegen te zijn. Hij denkt aan recreatie en begint op een stuk landbouwgrond rond een oude boerderij met de bouw van een aantal vakantiehuisjes. Dat is iets nieuws in die tijd. Toerisme is nog een onbekend terrein en veel mensen raden het hem af. Hij laat zich echter niet van de wijs brengen en zet zijn plannen door.

Attractiepark Slagharen - Geschiedenis - Shetland Pony

 

De jaren zestig
Henk Bemboom kwam op het idee om als bijzondere attractie bij elk huisje een echte Shetland pony en een wagentje aan te bieden. Dat was werkelijk uniek, want pony’s waren in die tijd nog een zeldzaamheid in ons land. Met Pinksteren 1963 werd het Ponypark Slagharen met 24 vakantiehuisjes officieel geopend. De belangstelling voor een vakantiehuisje met een pony was groot en de huisjes werden vlot verhuurd. Er kwamen zelfs zoveel aanvragen binnen dat er in hetzelfde jaar al werd besloten om tot uitbreiding over te gaan. Vakantiegasten én hun kinderen wilden in hun vakantie beziggehouden worden en daarom verschenen er attracties als een speeltuin en een zwembad. Dat laatste was in die tijd nogal bijzonder en veel mensen wilden daarom ook een dagbezoek brengen aan Slagharen. Dat kon tegen een lage entreeprijs

 

De jaren zeventig
Er kwamen steeds meer en steeds grotere en spectaculaire attracties naar het Ponypark Slagharen. In 1972 kreeg Henk Bemboom het idee om één entreeprijs met onbeperkt toegang voor alle attracties in te stellen. Hij werd namelijk geconfronteerd met bezoekers die ‘s middags vroeg de poort uit gingen met jengelende kinderen die nog lang niet uitgespeeld waren. De ouders wilden niet meer telkens voor elke afzonderlijke attractie betalen. Het systeem van één toegangsprijs werd ingevoerd en werd een groot succes. In de jaren zeventig werd het aantal vakantiehuisjes uitgebreid en in 1976 werd een tweede overnachtingsmogelijkheid geopend: Vakantiepark Collendoorn. Gasten van dit park, op 5 kilometer afstand van Slagharen, kregen ook een pony bij hun huisje en toegang tot het attractiepark. Met vakantieaanbiedingen als het Trio-Trip-arrangement gaf het Ponypark Slagharen de toon aan in flexibele vakantiepakketten. Ponypark Slagharen werd steeds populairder en leden van het Koninklijk Huis, bekende Nederlanders en internationale artiesten kwamen naar Slagharen. Ook was het attractieterrein diverse keren decor voor televisieopnamen.

Attractiepark Slagharen - Geschiedenis - Ponypark

 

De jaren tachtig
Ook in de jaren tachtig zette de uitbreiding zich voort. Grote attracties werden aangekocht en bezoekers konden kiezen uit twee zwembaden: een groot openluchtbad en een overdekt zwemparadijs. Het tropisch zwembad werd niet in de geijkte stijl met palmbomen uitgevoerd. Gekozen werd voor een nieuw concept. Met bewegende ijsberen, sneeuwbergen en ijsschotsen werd een poolsfeer gecreëerd. De opname in het dagtochtenprogramma van de Nederlandse Spoorwegen was zeer succesvol: Ponypark Slagharen was vier jaar lang de meest verkochte dagtocht. Het attractiepark was niet alleen populair bij mensen die naar Slagharen kwamen. Ook volgden veel Nederlanders de televisieserie ‘Spanning in Slagharen?’ waarin het Ponypark een hoofdrol speelde.

 

De jaren negentig
In 1990 besloot Henk Bemboom een stapje terug te doen en werd de leiding overgenomen door de jongere generatie Bemboom. Onder hun leiding werd besloten om het aanbod voor de bezoekers nog verder te verbreden. Een voorbeeld is de realisering van Kids Country; een overdekt speelparadijs voor de jeugd met diverse attracties. Ook kwamen er nieuwe attracties voor de snelheidsduivels. De diversiteit van het amusementsterrein kwam ook tot uiting in de verschillende shows en voorstellingen. Begin jaren negentig werden in Slagharen een Saloon en Westerntheater geopend. In het theater lag het stadje OK Corral City, waarin de tijden van het woeste Wilde Westen dagelijks herleefden.

 

In de Crazy Horse Saloon werden en worden regelmatig grote bedrijfs- en personeelsfeesten gehouden, gecombineerd met een bezoek aan het attractiepark. Het Wilde Westenthema is nog verder uitgebreid door de komst van de Wigwam Wereld. Dit is een overnachtingsmogelijkheid die zeker uniek genoemd kan worden, waarbij gasten overnachten in echte wigwamtenten voor zes personen, maar met het comfort van een vakantiehuisje. In de jaren negentig onderging het amusementspark een metamorfose. De infrastructuur van het gehele park werd opnieuw opgezet. De voordelen vertaalden zich niet alleen in een mooier uiterlijk. Het is ook merkbaar in nog kortere wachttijden bij de attracties.

 

Nieuwe eeuw, nieuwe naam
Door de jaren heen is Slagharen uitgegroeid tot één van de meest complete attractieparken van Europa. Daarom werd besloten tot een rigoureuze stap. De naam werd veranderd van Ponypark Slagharen naar Attractiepark Slagharen. De oude naam dekte bij lange na de lading niet meer. De nieuwe naam betekende niet dat de gouden succesformule werd verlaten. Attractiepark Slagharen wil niet de grootste, spectaculairste of modegevoeligste zijn. Slagharen kiest ervoor om het meest complete attractiepark te zijn voor iedereen, jong en oud. Daarom wordt altijd kritisch gekeken naar het attractieaanbod. Nieuwe publiekstrekkers moeten daarbij een toegevoegde waarde hebben. In de 21e eeuw werd die visie al gerealiseerd door de komst van attracties als Wild West Adventure en Mine Train. Ook werd de winkelstraat in 2002 getransformeerd tot een winkelpromenade uit het wilde westen.

 

Jubileumjaren
Attractiepark Slagharen viert zijn verjaardagen vaak met nieuwe attracties. Free Fall is een attractie die middels een vrije val van veertig meter hoogte de zwaartekracht tart. Sunny Beach is een zomers strand, compleet met strandbedden en een waterspeeltuin, voor een onvergetelijke vakantie. Tijdens jubileumjaren zorgt het park ook altijd voor extra activiteiten en spetterende shows.Meer attractiepark informatie op Wikipedia (link opent in nieuw venster)

 

> Klik hier om nu kaartjes voor Attractiepark Slagharen met korting te bestellen!
> Klik hier voor informatie over de accommodaties in Vakantiepark Slagharen